I am happy to announce that I recently joined AHT Cooling Systems. AHT is a world leading supplier of commercial plug-in refrigeration and freezer systems. Our customers are international supermarket chains and branded goods manufacturers.I will try to get back on a regular posting schedule as soon as possible.

The Nutcracker performed by Dancing Kiva Robots:

In produzierenden Unternehmen bringt die Auftragsabwicklung täglich unerwartete Situationen mit sich: z.B. geänderte Kundenbestellungen (in letzter Minute), Ressourcenausfälle (zum ungünstigsten Zeitpunkt), Probleme mit (an sonsten zuverlässigen) Lieferanten u.s.w. Die erste Anlaufstelle ist in solchen Fällen meistens eine Abteilung, die als Produktionsplanung, Disposition, Scheduling oder ähnlich bezeichnet wird. Doch die Aufgaben dieses Bindeglieds zwischen Produktion und dem restlichen Betrieb sollten überdacht werden, meinen Prof. Toni Wäfler und seine Kollegen an der FH Nordwestschweiz und der ETH Zürich. Sie beschäftigen sich intensiv mit dem Zusammenspiel von Mensch und Organisation in der Produktionsplanung und kommen zu dem Schluss, dass Planungs- und Koordinationsaufgaben in verstärkten Maß an die Produktionseinheiten delegiert werden sollten.

Heutige Strategie vieler Unternehmen: Eine zentrale Planung soll alles im Griff haben, und versucht alle Eventualitäten in ihren Plänen zu berücksichtigen.

Die Probleme dabei:

1. Was heute ein ausgezeichnet guter Plan ist kann morgen schon völlig falsch sein.
2. Planungsabteilungen sind selbst auch Ressourcen und können nur in begrenzten Ausmaß Aufträge planen und steuern.
3. Die Produktion kennt mehr Details und Anforderungen als die Planung und könnte schneller reagieren, wenn man sie nur lässt.

Daher der Vorschlag für die zukünftige Strategie:
“Dezentral koordinierte Produktionssteuerung”

Laut Prof. Toni Wäfler sollten die Produktionsplanungabteilungen den Produktioneinheiten eine eigenständige Steuerung ihrer Aufgaben ermöglichen. Daraus ergeben sich neue Aufgaben für die Planung:

1. Ziele müssen harmonisiert werden: Meisterbereich- / arbeitsgruppenübergreifend!
2. Zielerreichung muss gemessen und zurückgemeldet werden, möglichst schnell (d.h. wöchentlich!)
3. Es muss ein Ausblick gegeben werden, auch wenn dieser mit Unsicherheit behaftet ist und mit einem sinnvollen Horizont
4. Die Situation vor- / nachgelagerter Abteilungen muss ersichtlich sein.

Der vorgeschlagene Weg deckt sich mit den Empfehlungen von Prof. Helfrich (1.Teil), des Weiteren erklärt diese Theorie auch warum Dezentrale Produktion bei Trumpf Maschinen (2.Teil) oder Toyota so gut funktioniert.

Was in der Theorie einfach klingt, bedeutet in der Umsetzung natürlich einen gehörigen Mut zur Veränderung. Von Anfang an ist es erforderlich den Mitarbeitern die Änderung und Erweiterung ihrer Aufgaben zuzutrauen.

Dezentrale Produktion inklusive dezentral koordinierter Produktionssteuerung ist kein abstraktes, abgehobenes Konzept, sondern fundamentaler Bestandteil jeder funktionierenden Lean Manufacturing Strategie.

Referenzen:

Dieter Fischer, Toni Wäfler: Planung darf nicht behindern - Auftragsabwicklung nachhaltig optimieren, erschienen im Organisator 3/2004

Toni Wäfler. Distributed but Coordinated. Paper presented at: Third Workshop on Human Performance in Planning and Scheduling, 2001, Saint John’s, Newfoundland, Canada

Teil 1: Wozu brauchen wir überhaupt noch ein PPS-System?

Teil 2: Dezentrale Produktion bei Trumpf Maschinen

Der österreichischen Post AG ist kürzlich sein Großkunde Quelle/ Neckermann im Paketdienst abhanden gekommen. Dies hat einen Verlust von ca. 1/3 des Gesamtvolumens im Paketdienst zur Folge und stellt eine wirtschaftliche Katastrophe dar. Wie der Post-Chef darauf reagiert, ist aber nicht gerade überzeugend:

In der Tageszeieitung “Die Presse” wird der Post-Chef heute folgender Maßen zitiert:

Man habe bis zuletzt verhandelt und bei den Preisen deutlich nachgegeben. Letztlich habe sich Quelle für den Post-Konkurrenten Hermes entschieden. Wais: „Ich hätte wahrscheinlich genauso entschieden.“

Hoffentlich hat er in den Verhandlungen mit Quelle nicht ähnlich gut Argumente vorgebracht

“Utilizing lean manufacturing techniques makes sense in any environment! Low volume/ high volume, repetitive/job shop environments all have the same customer requirements; the prime directive for any business should be to produce what is needed, when it is needed and in the quantity needed.”

Bob Castonguay, Lean Manager at TRUMPF Inc. (Trumpf Express Volume 3, 2007 )

The 737 final assembly line is an impressive example: Boeing changed from fixed dock stations to a moving line some years ago. Watch this YouTube video!

(via leanblog.org)

Today someone found my blog using the search term: will sap die. I never used the English word “die” in my posts on SAP. Perhaps Google just confuses languages? The German “die” is just an ordinary article.

I will refrain from suing Google

The year is 2007. The world is entirely occupied by StudiVZ, Facebook and MySpace. Well not entirely! One small district of indomitable Austrians still holds out against the invaders. The overall number of users is of course a ridiculous comparison. But WMC3.at has a fabulous coverage in the district of Liezen. They are reaching more than 10% of the overall population, which is already surprisingly enough. Even in “networking” Scandinavia Facebook adoption is not higher (via zweinull.cc)

Looking at users statistics more deeply, WMC3.at covers about 80% of the kids in the age of 14 to 16!! And the users are very active.

WMC3.at offers many features, typical for social platforms, others are quite unique e.g. a system of “deputy sheriffs”, or that you can collect credit points which improves your ranking.

We will see what the future brings next and whether WMC3.at will be able to cover other regions.

Further reading:

Fm4 radio feature about wmc3.at

Review on Austrian startups

10 Most Successful Web 2.0 Startups

This week I had the opportunity to attend a one day seminar/company visit about organisation of production. In general it was a really interesting day. Senior management openly reported on their efforts and success regarding the implementation of lean manufacturing, i.e. the effective introduction of cellular manufacturing and teams.

The tour of the plant however was ambivalent. On attendee (an experienced plant manager of another company) very politely asked, if there were any benchmarks of the productivity per area?

With hindsight, the observed inventory may not only be caused by huge demand. The applied MRP production planning logic inevitably produces such effects, especially under changing conditions.

To prevent leaving a bad impression, I should say that neither my company nor I has any relationship with that company regarding these topics.

Last week SAP announced Business By Design. But will SAP conquer a new market this time?

In the German magazine Spiegel you can read an interesting article about SAP: SAP executive Léo Apotheker:

“I have to learn the language of small to medium-sized businesses,”

continuing:

For SAP to continue achieving double-digit growth figures, it would have to acquire new customers: small and mid-sized businesses. In this market, only one third of companies had already purchased SAP’s “old” software packages, Business One and All-in-One.

via Michael Krigsman who concluded “can SAP learn to speak SME fluently?”

Example 1: SAP entered CRM and sold systems to existing costumers, but could not compete with giants like Selesforce.com and Marc Benioff, CEO of Salesforce.com did make fun of them various times, e.g. “If SAP’s CRM software is any good, then why doesn’t SAP use it to manage their own customer relationships?”

Example 2: In 2002 SAP acquired TopManage Financial Solutions LTD and introduced Business One. I would not call Business One a big success today.

Example 3: Business By Design?

SAP admits it has missed SME markets up to now -which surprises. (By the way: “One third of companies had already purchased SAP packages” is very optimistic, according to a German survey from 2004 it’s 5 to 15%) At the same time SAP promises to change - once again.

It would be great if Business By Design could cover business needs for a reasonable price. Nothing against SAP as the next big innovator, as long it really helps companies. But I keep my doubts.

further reading:
ERP-Hersteller kommentieren SAPs neues Mittelstandsangebot
SAP aims to ride smaller-business wave (via Evolving Excellence)

…offensichtlich nicht, sonst würde jeder sofort merken, dass SAP auch nur mit Wasser kocht
(via jobblog.ch)

Und der is auch nicht schlecht:
http://home.debitel.net/user/thomgeist/hotline.mp3 (via Projektmanagement Blog)